Quatre anciennes militaires australiennes ont lancé une action collective en justice contre les Forces armées du pays, dénonçant des agressions sexuelles et du harcèlement subis pendant leur service. Elles reprochent aux autorités militaires d’avoir minimisé les faits et d’avoir souvent blâmé les victimes elles-mêmes. Donna Menton, l’une des plaignantes, aujourd’hui à la tête d’une association d’aide aux victimes, témoigne avoir été agressée à deux reprises, y compris après trente ans de service en tant que major. Selon elle, le danger ne vient pas du front, mais de l’environnement militaire quotidien.
L’affaire intervient dans un contexte déjà marqué par une commission d’enquête révélant près de 800 agressions sexuelles en cinq ans au sein de l’armée australienne. L’avocat Joshua Aylward, qui porte le recours, qualifie l’armée de « pire endroit du pays où une femme peut travailler ». L’armée reconnaît l’ampleur du problème et affirme que son éradication est une priorité. Jusqu’à 20 000 femmes ayant servi récemment pourraient rejoindre cette action collective, marquant un tournant judiciaire et institutionnel majeur pour les forces armées australiennes.
Cherline Ades.
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