Quand le carnaval arrive, on sent que la ville change de rythme. Les rues ne servent plus seulement à circuler : elles deviennent des lieux de rencontre, de musique et de débordement. On n’est jamais simple spectateur. On marche, on s’arrête, on danse, on observe. Le carnaval se vit en mouvement.
En avançant d’un pays à l’autre, on comprend vite que cette fête est profondément ancrée dans de nombreuses cultures. Dans plus de cinquante pays, le carnaval s’installe chaque année comme un moment à part, attendu, préparé, parfois critiqué, mais toujours vécu intensément.
Sur les avenues du Brésil
Au Brésil, on peut suivre les longues avenues envahies par les blocos. Les percussions résonnent sans pause, les voix chantent en chœur, et la foule semble ne jamais se fatiguer. On avance porté par le rythme, serré contre des inconnus qui deviennent, le temps d’un refrain, des compagnons de route. Entre deux défilés, on s’arrête pour manger quelque chose acheté sur le trottoir — une feijoada fumante, un acarajé encore croustillant. Le carnaval y est total : sonore, physique, collectif.
Dans les rues d’Haïti
En Haïti, le carnaval prend une autre tonalité, mais avec la même intensité. On reconnaît les bandes à pied avant même de les voir. Les chansons circulent, commentent l’actualité, se moquent du pouvoir, racontent le quotidien. Les chars avancent lentement, chargés de messages, de couleurs et de symboles. Entre deux passages, on partage un diri kole, du griot, des fritures. Ici, le carnaval n’est pas seulement une fête : c’est une prise de parole populaire.
Dans les Caraïbes voisines
À Trinité-et-Tobago, en Martinique ou en Guadeloupe, on ressent fortement l’héritage africain. Les costumes sont puissants, les rythmes frappent le sol, les corps dansent avec une précision qui semble raconter une histoire ancienne. On comprend vite que le carnaval est lié à la mémoire de l’esclavage, à la résistance et à la célébration de la liberté retrouvée. Chaque défilé devient un rappel du passé, mais aussi une affirmation du présent.
En Amérique latine andine
Plus au sud, en Colombie ou en Bolivie, le carnaval change encore de visage. On traverse des villes où les traditions indigènes se mêlent aux influences coloniales. Les masques sont chargés de symboles, les danses suivent des codes précis, parfois sacrés. On sent que le carnaval est aussi un rituel, une manière d’honorer les ancêtres, la terre, la communauté.
En Europe
En Europe, le décor diffère, mais la profondeur reste. À Venise, on marche parmi des silhouettes masquées qui semblent suspendues hors du temps. Chaque costume est travaillé, chaque geste mesuré. À Nice, à Cologne ou à Tenerife, les défilés remplissent les rues de chars colorés, souvent satiriques. Là aussi, le carnaval devient un moment où l’on peut exagérer, caricaturer, critiquer, tout en célébrant.
En Afrique et en Amérique du Nord
Au Cap-Vert, aux Seychelles ou à La Nouvelle-Orléans, le carnaval mélange influences africaines, européennes et locales. On retrouve la musique, la danse, la rue comme point central. Le Mardi Gras, par exemple, transforme la ville en un espace de fête continue, où traditions anciennes et créativité moderne se croisent.
Une même fête, des voix multiples
En passant d’un carnaval à l’autre, on réalise que chacun raconte une histoire différente, mais que tous partagent un même esprit. Le carnaval permet de se libérer, de rire, de dénoncer, de se souvenir. Il transforme l’espace public en lieu d’expression collective.
Le carnaval n’appartient pas à un seul pays. Il appartient aux peuples qui le font vivre. Et partout où l’on se trouve, on reconnaît cette même énergie : celle d’une fête qui relie, qui parle, et qui, le temps de quelques jours, fait battre le monde au même rythme.
Cherline Ades
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